¿Qué es la Lista Engel?

La Lista Engel es un documento de Estados Unidos en el que se aglomeran la Lista de Actores Corruptos y Antidemocráticos. Su nombre se debe a Eliot Engel, quien es un ex congresista demócrata de Nueva York, recordado por conseguir la aprobación de la ley con la que el gobierno de dicho país puede retirar la visa a funcionarios que sean considerados como corruptos o que estén involucrados en delitos.

¿Qué información podemos encontrar en la Lista Engel?

De hecho, en el pasado mes de julio, el Gobierno norteamericano publicó una lista de 55 actores, en cumplimiento de la sección 353 de la Ley de Compromiso Mejorado del Triángulo Norte de los Estados Unidos, promulgada por el Congreso el pasado 27 de diciembre de 2020. 

El Departamento de Estado de EE.UU. incluyó en la lista a 55 funcionarios y exfuncionarios centroamericanos, sospechosos por corrupción o de socavar la democracia, en especial de tres países: El Salvador, Guatemala y Honduras, quienes conforman el denominado Triángulo Norte de Centroamérica. 

En la lista está, por ejemplo, el expresidente hondureño Porfirio 'Pepe' Lobo y Rosa Elena Bonilla de Lobo, su esposa y entonces primera dama. Al exmandatario se le acusa de aceptar dádivas por parte de un cartel del narcotráfico, mientras que a su cónyuge se le señala de malversación de fondos.

¿Cuál es la finalidad de la Lista Engel?

Analistas internacionales coinciden en que en dichos países es que el presidente Joe Biden puso el ojo para la estrategia con la que se busca frenar la inmigración irregular hacia los Estados Unidos.

Del total de los señalados en el listado, 14 son de El Salvador, 20 de Guatemala y 21 de Honduras, a quienes se les negará la entrada a EE. UU., por lo que no podrán obtener la visa para viajar. En la lista también se incluyen Juan Carlos Valenzuela Molina, Welsy Milena Vásquez López, Milton Jesús Puerto Oseguera, Gustavo Albert Pérez, Óscar Nájera y Gladys Aurora López, diputados de Honduras, sospechosos de corrupción. 

Antony Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos, sostuvo, en un comunicado que fue divulgado el mes pasado, que se pretende "apoyar al pueblo de Guatemala, Honduras y El Salvador en sus esfuerzos para formar una región democrática, próspera y segura".

Una de las cosas que llamó la atención fue que en la lista no está aún Juan Orlando Hernández, presidente de Honduras, que es investigado por la Fiscalía de Nueva York supuestamente por actividades de narcotráfico.

La que sí aparece en la lista, por ejemplo, es Carolina Recinos, jefa del Gabinete del presidente Nayib Bukele, por "corrupción significativa mediante la malversación de fondos públicos para beneficio personal". A Recinos también se le señala de lavado de activos. 

Por lo pronto, es fundamental tener en cuenta que en la legislación norteamericana existen tres causas por las cuales puede ser ingresado en la lista Engel:

• Extranjeros que, con conocimiento de causa, hacen parte de acciones que socavan procesos democráticos.
• Extranjeros que, intencionalmente, participen en casos de «corrupción significativa»
• Extranjeros que, obstruyen investigaciones de lavado de activos, soborno, corrupción y extorsión, entre otros.